El documento resume los primeros capítulos del libro "Las guerras de Obama" de Bob Woodward. Describe las reuniones de Obama con funcionarios de inteligencia después de las elecciones donde se discuten las principales amenazas como Pakistán, Irán y Corea del Norte. También habla sobre las negociaciones para nombrar a Hillary Clinton como Secretaria de Estado y las dudas iniciales de ella para aceptar el puesto.

1. El imperio por dentro (Primera parte)
10 Octubre 2010
Me asombra la ignorancia generalizada en torno a problemas vitales para la
existencia de la humanidad, en una época en que esta cuenta con fabulosos medios de
comunicación que no eran siquiera imaginables hace 100 años, algunos tan recientes
como Internet.
Hace apenas tres semanas se publicó la noticia de la pronta distribución de un
espectacular libro de Bob Woodward, periodista de The Washington Post, cuyos artículos
compartidos con Carl Bernstein, hace 38 años, dieron al traste con el gobierno de Nixon
por actos de espionaje contra el Partido Demócrata en junio de 1972, que originaron el
escándalo de Watergate, por violaciones de leyes que la sociedad norteamericana no
podía darse el lujo de ignorar.
Me comuniqué con nuestro “embajador en Washington”, como yo califico a Jorge
Bolaños, jefe de la Oficina de Intereses de Cuba en la capital de Estados Unidos, y le
rogué me enviara por lo menos dos ejemplares del libro que se anunciaba cuando
apareciera en las librerías. Bolaños envió cuatro ejemplares.
El texto, por supuesto, está en inglés; pasará -como es habitual- mucho tiempo
antes de que más de 500 millones de personas en el mundo capaces de hablar o
comprender el español, incluidos los inmigrantes latinoamericanos en Estados Unidos,
puedan leerlo en ese idioma.
Me comuniqué con una de nuestras mejores traductoras de inglés, rogándole un
esfuerzo especial para sintetizar el contenido del mismo. El voluminoso ejemplar en ese
idioma, titulado “Las guerras de Obama”, cuenta con 33 capítulos y 420 páginas.
Debo señalar que en sólo tres días me entregó una síntesis de los 33 capítulos, en
99 páginas con letra de 18 puntos.
Cumpliré el deber de transmitir el contenido de ese libro, utilizando textualmente las
palabras diáfanas y precisas que me envió la especialista de nuestro servicio de
traducción del idioma inglés. Emplearé para ello el espacio de las Reflexiones durante
varios días.
No sería posible entender nada de la actual política de Estados Unidos si se ignora
el contenido de ese libro de Woodward, quien es poseedor de más de un Premio Pulitzer;
por supuesto, no tiene la más mínima intención de liquidar al imperio.
Nuestro país será el primero del mundo en conocer de forma articulada el
contenido esencial de este libro. Como se conoce, en Cuba todos los ciudadanos poseen
altos niveles de escolaridad y es el país con más alto índice de jóvenes matriculados en
las universidades.
Nuestra principal fuerza no está en las armas; está en las ideas.

2. “CAPÍTULO 1:
“Dos días después de resultar electo Presidente, Obama convoca al director
nacional de inteligencia, Mike McConnell, para una reunión en Chicago con el objetivo de
conocer detalles sobre las más secretas operaciones de inteligencia del amplio sistema
de espionaje de los Estados Unidos. Otros funcionarios participarían del encuentro, pero
McConnell aclaró que tenía orientaciones del ex presidente Bush de no revelar esta
información relacionada con los espías, las nuevas técnicas de infiltración de Al Qaeda,
las guerras en Irak y en Afganistán y la protección de la nación, a nadie más que no fuera
el presidente electo.
“Michael J. Morell, jefe del Departamento de análisis de la CIA, y McConnell se
sentaron a solas con Obama en un cuarto de seguridad. Se le informó, entre otros temas,
que la principal amenaza para los Estados Unidos provenía de Pakistán, y que ésta era la
prioridad No. 1 de la DNI. Si los Estados Unidos se retiraban, la India y Pakistán llenarían
el vacío de poder en Afganistán. Lo mejor era que Obama buscara la paz entre estos dos
países. Bush había ordenado los ataques de aviones no tripulados contra los
campamentos en Pakistán e instruyó que se le notificara a este país de manera
“concurrente”, es decir, mientras se producía el ataque o, para mayor seguridad, unos
minutos después.”
Recomendamos a los lectores ir reteniendo los nombres de cada una de las
personalidades mencionadas, así como las teorías elaboradas para justificar los hechos
increíbles que llevan a cabo.
“Al Qaeda reclutaba a personas de 35 países cuyos pasaportes no necesitaban
visa para entrar en los Estados Unidos, y eso era una gran preocupación. A Obama se le
informaron las palabras claves para los ataques de los aviones no tripulados (SYLVAN-
MAGNOLIA), sólo conocidas por las personas con el más alto nivel de acceso a los temas
de seguridad, entre las cuales se encontraba ahora el nuevo presidente.
“Los principales éxitos provenían de las fuentes humanas, los espías en el terreno,
que le indicaban a la CIA hacia dónde mirar, a dónde ir de cacería y dónde matar. Los
espías eran los verdaderos secretos que Obama llevaría consigo de ahora en lo adelante.
La CIA era muy cuidadosa con sus fuentes.
“Cada una tenía un nombre en clave, como, por ejemplo, MOONRISE. Cuando
demasiadas personas sabían de él o ella o de sus éxitos, se le liquidaba. El oficial al
frente del caso informaba que MOONRISE había hecho el sacrificio máximo, pero la
persona en cuestión no había muerto realmente. Sólo su código cambiaba, y ahora la CIA
tendría otra fuente llamada SOOTHING STAR, la misma persona con un nuevo nombre.
“Un secreto importante que nunca había sido reportado en los medios ni en
ninguna otra parte era la existencia de un ejército encubierto de 3 000 hombres en
Afganistán, cuyo objetivo era matar o capturar a los talibanes y en ocasiones adentrarse
en las zonas tribales para pacificarlas y obtener apoyo.

3. “McConnell y Morell se refirieron al programa nuclear iraní. Se sabía que ellos
trataban de obtener el arma nuclear y que había instalaciones ocultas. McConnell dijo
estar seguro de que Irán obtendría un arma nuclear tipo fusil, probablemente primitiva,
pero que pudieran detonarla en el desierto con un gran efecto y que en su opinión esto
ocurriría entre el año 2010 y el 2015.
“Otra gran amenaza era Corea del Norte, que tenía suficiente material como para
fabricar seis bombas. Los coreanos iban a conversar, iban a mentir, iban a amenazar con
retirarse y después iban a tratar de renegociar.
“Los chinos habían pirateado las computadoras de la campaña de Obama en el
verano de 2008 y también las de McCain, y habían sacado ficheros y documentos a una
velocidad asombrosa. McConnell dijo que los Estados Unidos eran vulnerables a los
ataques cibernéticos.”
De inmediato, el libro de Woodward refleja la primera reacción de Obama ante el
enredo y la complejidad de la situación creada por la guerra antiterrorista desatada por
Bush.
“Obama le comentó a uno de sus más cercanos asesores que había heredado un
mundo que podía explotar en cualquier momento en más de 6 formas diferentes, y que
contaba con medios poderosos pero limitados para evitarlo. Obama reconoció que,
después de las elecciones, todos los problemas del mundo eran vistos como su propia
responsabilidad y que las personas decían: „Usted es la persona más poderosa del
mundo. ¿Por qué no hace usted algo al respecto?‟
“CAPÍTULO 2
“John Podesta, ex jefe de gabinete de Bill Clinton, estaba convencido de que la
política debía diseñarse, organizarse y monitorearse a través de un sistema centralizado
en la Casa Blanca. Pero Obama tenía en mente a otro para el cargo: Rahm Emmanuel,
quien se convirtió en el No. 3 de la Casa Blanca. Ambos eran de Chicago pero no se
conocían bien.
“Obama, en su condición de candidato presidencial, le había dicho a David
Petraeus en Irak que le pidiera todo cuanto él necesitara si finalmente se convertía en
comandante en jefe del ejército. Obama estaba preparado para decir „no‟ a lo que Bush
había dicho „sí‟.
“Petraeus casi redefinió el concepto de guerra en un nuevo manual de su autoría
(Counterinsurgency Field Manual) que puso en práctica en Irak. Su idea principal era que
los Estados Unidos no podían salirse de la guerra. Tenían que proteger y ganarse a la
población, vivir entre ellos, para que un gobierno estable y competente pudiera prosperar.
El nuevo soldado, según él, debía ser un trabajador social, un planificador físico, un
antropólogo y un psicólogo.
“Petraeus tenía pocos hobbys (no pescaba, no cazaba, no jugaba golf). Podía
pasar por un hombre de 35 años. Podía correr 5 millas en alrededor de 30 minutos.
Obtuvo el grado de Doctor en la Universidad de Princeton. Su padre murió y él decidió

4. permanecer en Irak para supervisar la guerra. Los iraquíes lo llaman el Rey David.
Algunos de sus colegas lo llaman La Leyenda de Irak. Pero la presidencia de Obama iba
a cambiar el estatus de Petraeus.
“CAPÍTULO 3
“El nuevo Director de la CIA, Mike Hayden, viaja a Nueva York para discutir con el
Presidente de Pakistán, Asif Ali Zardari, sobre los ataques de los aviones no tripulados
„Predator‟ en el interior de ese país. La gran lección aprendida en la Segunda Guerra
Mundial y en Viet Nam era que los ataques desde el aire, incluso los bombardeos
masivos, no pueden ganar una guerra.
“Los medios de prensa pakistaníes se preocupaban por el número de víctimas
civiles. Pero la muerte accidental de pakistaníes era sólo parte de la historia.
“En una reunión que sostuvo Hayden con el presidente pakistaní, este último le
dijo: „Mate a los principales. Los daños colaterales les preocupan a ustedes, los
estadounidenses. A mí no me preocupan‟. Zardari le daba así luz verde a la CIA y Hayden
agradeció su apoyo.
“En una de sus largas conversaciones, Obama abordó el tema de Hillary Clinton
con David Axelrod, su principal asesor político y el más cercano a él. Éste le preguntaba a
Obama cómo podía confiar en Hillary. Obama contestó. “Creo conocerla bien. Si es parte
del equipo, va a sernos fiel”. Ella se mantuvo al lado de su esposo durante el escándalo
de Mónica Lewinsky y Obama quedó impresionado por su resistencia. Él necesitaba a
alguien con la estatura suficiente como para convertirse en un actor principal en la escena
internacional.
“La Clinton no estaba convencida de que ese puesto sería para ella. No existía
ninguna reserva de confianza entre el equipo de ella y el de él.
“Vinieron después los problemas con su esposo y los contribuyentes de fuertes
sumas para su biblioteca presidencial, su fundación y la Iniciativa Global Clinton. Los
abogados de Obama dijeron que estas empresas no podían aceptar dinero si Hillary era
nombrada Secretaria de Estado. Ella reconocía que esto era un gran obstáculo pero que
no enviaría a Bill a vivir en una cueva durante cuatro u ocho años. „No voy a decirle que
cancele las operaciones que tiene en 26 países y que están salvando vidas‟, dijo ella. „No
vale la pena‟. Podesta le prometió que trabajarían en eso.
“Se preparó un discurso donde ella le daba las gracias a Obama, por teléfono, por
haberla tenido en cuenta para el cargo, pero Podesta se encargó de que ambos no
pudieran conectarse.
“El „no‟ de Hillary se transformaba en un „quizás‟. Marke Penn, el principal estratega
de su campaña, pensaba que si se mantenía en el Departamento de Estado durante ocho
años, estaría en la mejor posición para nominarse como Presidenta nuevamente. Sólo
tendría 69 años, la misma edad de Reagan cuando asumió el poder.”
“CAPÍTULO 4

5. “James L. Jones, un General retirado, consideraba que el gobierno de Bush era
asombrosamente desorganizado y penosamente poco serio en lo que respecta a la paz
en el Medio Oriente. Jones dijo que el Consejo de Seguridad de Bush carecía de personal
y era disfuncional, y que el asesor para la seguridad nacional tenía que aplicar medidas
para garantizar un avance razonable en el logro de los objetivos.
“Un sector demasiado amplio de la política estaba en el módulo de piloto
automático, y el asesor de seguridad nacional tenía que encontrar la forma de lograr
resultados sin tener que controlar al detalle lo que los diferentes departamentos y
agencias debían hacer. Obama preguntaba cómo se debía lograr eso. Convenza a sus
subordinados de que la visión de ellos es la suya, le recomendaba Jones. [...] Obama
decidió que Jones fuera su asesor para la seguridad nacional.”
“Jones se sorprendió de que Obama lo nombrara para este cargo de tanta
responsabilidad y que confiara en alguien que apenas conocía. Jones pensaba que todo
se basaba en las relaciones personales, y él no mantenía tales relaciones con Obama.”
“El 26 de noviembre Bush convocó una de las últimas reuniones del Consejo de
Seguridad Nacional para analizar un informe muy secreto sobre la guerra en Afganistán,
elaborado por el teniente general del Ejército Douglas Lute, conocido como el Zar de la
Guerra. El informe concluyó diciendo que los Estados Unidos no podrían mantenerse en
Afganistán a menos que se resolvieran tres grandes problemas: mejorar la
gobernabilidad, disminuir la corrupción y eliminar los santuarios de los talibanes en
Afganistán.”
Viene ahora otro sorprendente episodio, tras el cual estaba la mano del gobierno
de Estados Unidos, demostrando el riesgo del que nos habló hipotéticamente el autor de
la teoría del “Invierno Nuclear”. Bastaría -nos dijo- una guerra entre Paquistán y la India,
los dos países que menos armas atómicas poseen en el Grupo de los 8 que pertenecen al
“Club Nuclear”. Lo que se revela en el libro “Las guerras de Obama”, demuestra que
cualquier irresponsabilidad de la política de Estados Unidos puede conducir a la
catástrofe.
“Condoleezza Rice no se sintió complacida con el informe. Bush decidió que no iba
a hacerlo público. Posteriormente, 10 personas armadas comenzaron a merodear por la
ciudad india de Bombay, creando un espectáculo de caos y violencia transmitido en vivo
por la televisión durante 60 horas. Seis ciudadanos estadounidenses resultaron muertos.
La operación fue organizada por un grupo conocido por la sigla LeT, que significa el
Ejército de los Puros, y estaba siendo financiado por la agencia de inteligencia de
Pakistán. Bush quería evitar tensiones entre la India y Pakistán. La base de su mandato
era cero tolerancias para los terroristas y sus aliados. El FBI se horrorizó al ver que una
operación de bajo costo con el uso de la alta tecnología había paralizado a la ciudad de
Bombay. Las ciudades estadounidenses tenían el mismo grado de vulnerabilidad. Un
funcionario del FBI expresó: „Bombay lo cambió todo.‟
“CAPÍTULO 5

6. “Al asumir el cargo como director de la CIA, Hayden había heredado una
organización que, según él, padecía del „síndrome del niño golpeado‟.
“Obama lo había convocado para una reunión de información sobre las
operaciones encubiertas. Hayden consideró que ésta era la oportunidad de probar cuán
graves eran las amenazas y cuán seriamente se las tomaba la CIA. Se refirió a 14
operaciones altamente secretas, cuyo objetivo era llevar a cabo operaciones clandestinas
y letales contra el terrorismo, impedir que Irán desarrollara armas nucleares, disuadir a
Corea del Norte de no fabricar más armas nucleares, llevar a cabo operaciones contra la
proliferación en otros países, operar de manera independiente o en apoyo a los Estados
Unidos en Afganistán, aplicar una serie de operaciones letales y otros programas en Irak,
apoyar los esfuerzos clandestinos en aras de detener el genocidio en la región sudanesa
de Darfur, brindarle a Turquía información de inteligencia para que impida que el Partido
de los Trabajadores en el Kurdistán establezcan un enclave separatista dentro de
Turquía.
“El 5 de enero de 2009 Hayden se entera, por un artículo publicado por la versión
en línea del diario The Washington Post, que había sido sustituido como director de la CIA
y en su lugar habían nombrado a Leon Panetta. Hayden consideraba que ser
reemplazado por un político era una humillación personal. Panetta posee habilidades para
construir relaciones personales. Hayden, en su encuentro con Panetta, le advierte: 1)
Usted es el comandante de la nación en la guerra global contra el terrorismo; 2) Cuenta
con el mejor personal del gobierno federal. 3) he leído algunos de sus artículos; no vuelva
a utilizar las palabras CIA y tortura en el mismo párrafo. La tortura es una felonía. Puede
no gustarte pero no digas nunca que hay tortura. Legalmente la CIA no ha torturado a
nadie. McConnell le advirtió a Panetta: „Tienes que entender la batalla que vas a tener
que librar con la CIA, porque ellos te ven como si fueras el enemigo.‟
“CAPÍTULO 6
“Obama le pide a Biden que viaje a Afganistán y a Pakistán antes de su investidura
como presidente y le pide que lleve a un Republicano. Lindsey Graham, de Carolina del
Sur, es el seleccionado.
“Biden le dijo oficialmente al Presidente pakistaní cuál era la idea de Obama:
Afganistán sería su guerra; en breve enviaría más tropas, pero para ello necesitaba
trabajar de conjunto con Pakistán.
“Zardari por su parte reconoció no tener tanta experiencia como su difunta esposa,
Benazir Bhutto, pero que su misión no era diferente, y necesitaba que los Estados Unidos
le ayudaran a ganar un apoyo suficiente en el plano interno; que existía mucho anti-
americanismo en el país…”
“Biden le advirtió que para ello era necesario que Zardari dejara de jugar en los dos
bandos, pues la CIA pensaba que había mucha información de inteligencia que estaba
siendo utilizada para alertar a los campamentos de los terroristas en contra de los ataques
de los aviones no tripulados.

7. “Biden y Graham partieron hacia Kabul. Después de las elecciones de 2004 las
relaciones de Karzai con los Estados Unidos se habían tornado muy volátiles. Con
frecuencia criticaba a los estadounidenses por el número de víctimas civiles. Las
evidencias de corrupción en su gobierno y en su familia exacerbaban las tensiones con
los Estados Unidos.
“Biden le advirtió a Karzai que no estaba interesado en hacerle la vida difícil, pero
que de él dependía en gran medida el éxito de los Estados Unidos.
“Karzai convocó a varios miembros de su gabinete para que le informasen
directamente a Biden y a Graham lo que estaban haciendo. A Karzai se le dijo que
Obama quería ayudar, pero que esa idea de levantar el teléfono y llamar al Presidente
Obama, como él hacía con Bush, ya no iba a ocurrir más. Biden le criticó a Karzai su
incapacidad de gobernar todo el país, su negativa a recorrer el país para crear consenso
entre las diferentes tribus, las casas suntuosas de los funcionarios afganos cercanas al
palacio presidencial, sin dudas pagadas por los Estados Unidos. „Usted es sólo el alcalde
de Kabul‟, le dijo Biden a Karzai.
“Karzai les criticó el alto número de víctimas civiles y Biden se comprometió a
minimizarlas, pero le advirtió que tenía que estar con ellos en esta guerra; que si ésta no
era una guerra para ellos, los Estados Unidos no enviarían más soldados. Karzai
respondió que no estaba haciendo ninguna crítica, sino haciéndoles saber que existía un
problema.
“Biden sugirió tratar el asunto en privado, no en una conferencia de prensa, y
Karzai no estaba de acuerdo. Las víctimas civiles eran un problema público y Biden lo
había denigrado ante los miembros de su gabinete. Karzai advirtió que el pueblo afgano
no lo iba a tolerar; que los afganos debían ser sus aliados, no sus víctimas. El embajador
William Word intervino para decir que la conversación había sido útil pero que demostraba
que existían frustraciones de ambas partes.
“Biden se entrevistó con David McKiernan, el jefe de las tropas estadounidenses en
Afganistán, quien le dijo que para ganar esa guerra era necesario el envío de los 30 000
efectivos aún pendientes desde el gobierno de Bush. Biden indagó acerca de Al Qaeda y
David le respondió que no había visto ni un solo árabe en dos años allí. Ello confirmaba
las sospechas de Biden: Al Qaeda, el motivo principal de esta guerra, era un problema
pakistaní.
“Biden le recomendó a Obama tomar distancia con Karzai. Graham le confesó: „Sr.
Presidente, estamos perdiendo esta guerra.‟ Graham estaba convencido de que era
imposible ganar la guerra en Afganistán si se perdía la guerra en Irak.
“CAPÍTULO 7
“La ceremonia de investidura de Obama el 20 de enero estuvo a punto de
suspenderse. Información de inteligencia confiable indicaba que un grupo de extremistas
somalíes planeaba atacar a Obama con explosivos. Sin embargo, toda la atención se
concentraba en el discurso de Obama y en qué diría.

8. “El general Petraeus se encontraba nuevamente en Afganistán.
“Obama convocó una reunión de su grupo nacional de seguridad el 21 de enero. La
decisión clave era nombrar a Petraeus al frente del Comando Central. Obama pidió que
se le propusieran tres opciones acerca de la guerra en Irak. Ordenó que se hiciera un
estudio en 60 días para saber „cómo íbamos a llegar a donde queríamos llegar‟. Una de
las opciones a tener en cuenta, a solicitud el Presidente, era el retiro de las tropas en un
período de 16 meses.
“Un equipo de 80 personas comenzó a estudiar la situación de Afganistán. Se
analizaron los interrogatorios a los prisioneros, los reportes del campo de batalla, los
registros financieros, la propaganda y los comunicados emitidos por los talibanes.
“Al preguntar Petraeus qué se había encontrado, Derek Harvey, de la Agencia de
Inteligencia para la Defensa, le respondió que la situación era como la de un ciego
ayudando a caminar a otro ciego; que los Estados Unidos tenían un gran desconocimiento
acerca de la insurgencia afgana, quién era el enemigo y dónde estaba, cómo veían ellos
esta guerra y cuáles eran sus motivaciones. Se sabía demasiado poco acerca del
enemigo como para trazar una estrategia que condujese a la victoria. Harvey trataba de
revolucionar la obtención de información de inteligencia y se dedicó por entero a ello. Él
era de la opinión de que la guerra podía ganarse, pero que el gobierno de los Estados
Unidos iba a tener que hacer grandes compromisos durante muchos años; que quizás no
iban a tener mucha aceptación entre los electores. „Yo creo que la guerra en Afganistán
se puede hacer, pero no se puede vender‟, expresó Harvey.
“Obama anunció que el envío de nuevos efectivos tendría que anunciarse como
parte de una nueva estrategia. Petraeus indicó que los objetivos no se alcanzarían sin una
mayor cantidad de tropas, que no se podía contar sólo con los ataques de los aviones no
tripulados. Petraeus insistió en el envío de los 30 000 efectivos. Obama preguntó si era
necesario enviar todas esas tropas a la vez, y advirtió que era necesario antes contar con
una estrategia y que el Presidente necesitaba se le propusieran las decisiones a tomar. El
Presidente parecía entender que esta guerra no se ganaría en uno o dos años. El
Presidente abandonó la reunión para cumplir otros compromisos sin haber tomado
ninguna decisión al respecto.”
El imperio por dentro (Segunda parte)
11 Octubre 2010
En la Reflexión de ayer aparece un párrafo clave extraído del libro de Woodward:
“Un secreto importante que nunca había sido reportado en los medios ni en ninguna otra
parte era la existencia de un ejército encubierto de 3 000 hombres en Afganistán, cuyo
objetivo era matar o capturar a los talibanes y en ocasiones adentrarse en las zonas
tribales para pacificarlas y obtener apoyo.”

9. Tal ejército, creado y manejado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA),
entrenado y organizado como “fuerza especial”, ha sido integrado sobre bases tribales,
sociales, antirreligiosas y antipatrióticas; su misión es el seguimiento y la eliminación física
de guerrilleros talibanes y otros afganos, calificados como extremistas musulmanes. Nada
tienen que ver con Al Qaeda y Bin Laden, un saudita reclutado y financiado por la CIA
para luchar contra los soviéticos cuando sus tropas ocuparon Afganistán. Cuando el
Vicepresidente Biden viajó a Kabul, a principios de 2009, David Mckiernan, jefe de las
tropas de Estados Unidos en Afganistán, le dijo cuando este preguntó por Al Qaeda: “que
no había visto ni un solo árabe en dos años allí”.
A pesar de la relativamente breve y efímera importancia que los principales medios
internacionales de prensa dieron a “Las guerras de Obama”, estos, sin embargo, no
dejaron de consignar esta reveladora noticia.
El gobierno de Estados Unidos estaba ante un problema insoluble. En una de las
últimas reuniones del Consejo de Seguridad Nacional durante la presidencia de Bush, se
aprobó un informe donde se afirmaba: “que los Estados Unidos no podrían mantenerse en
Afganistán a menos que se resolvieran tres grandes problemas: mejorar la
gobernabilidad, disminuir la corrupción y eliminar los santuarios de los talibanes…”
Podría añadirse que el problema es más grave si se toman en cuenta los
compromisos políticos y militares de Estados Unidos con Pakistán, un país dotado de
armas nucleares, cuya estabilidad en medio de tensos equilibrios de carácter étnico,
había sido afectada por la aventurera guerra de Bush en Afganistán. Cientos de
kilómetros de frontera montañosa, con poblaciones del mismo origen que están siendo
atacadas y masacradas por aviones sin piloto, son compartidos por Pakistán y Afganistán.
Las tropas de la OTAN, cuya moral decrece día por día, no podrán ganar esta guerra.
Sin enormes cantidades de combustible, alimentos y municiones, ningún ejército
puede moverse. La propia lucha de los afganos y pakistaníes, de uno y otro lado de la
frontera, ha descubierto el punto débil de las sofisticadas tropas de Estados Unidos y
Europa. Las largas rutas de abastecimientos se están convirtiendo en cementerio de los
enormes camiones y cisternas destinados a esa tarea. Los aviones sin piloto, las
comunicaciones más modernas, las sofisticadas armas convencionales, radioeléctricas y
hasta las nucleares, sobran.
Pero el problema es mucho más grave que lo que estas líneas expresan.

10. Seguimos, sin embargo, adelante con la síntesis del espectacular libro de
Woodward.
“CAPÍTULO 8
“Jack Keane, General retirado, muy cercano a Hillary Clinton, le advirtió que la
estrategia seguida en Afganistán era incorrecta, que el elevado número de víctimas no iba
a poner fin a la insurgencia, que esto tenía el efecto contrario, que la única salida era una
ofensiva contrainsurgente intensiva para proteger a los afganos. McKiernan no estaba
interactuando con los gobernadores de las provincias. Keane le expresó que se recurría
mucho a la lucha antiterrorista y la estrategia contrainsurgente no marchaba a la par.
“Keane le propuso sustituir a McKiernan por el Teniente General Lloyd Austin III,
segundo al mando en Irak; y también propuso a McChrystal, agregando que éste era, sin
dudas, el mejor candidato.
“McChrystal había organizado buenas campañas antiterroristas en Irak, pero los
éxitos tácticos no se traducían en victorias estratégicas. Es por ello que la
contrainsurgencia era necesaria.
“CAPÍTULO 9
“En la audiencia de confirmación de Leon Panetta como Director de la CIA ante el
Comité de Inteligencia del Senado, este afirmó que la Agencia ya no enviaría a los
supuestos terroristas a otro país para que fuesen torturados, porque esto estaba prohibido
según las órdenes ejecutivas del nuevo Presidente. Él declaró que tenía la sospecha de
que la CIA enviaba personas a otros países para que fuesen interrogadas utilizando
técnicas que „violaban nuestras normas‟.
“Hayden lo estaba observando por la televisión y se preguntaba, molesto, si
Panetta había ignorado la conversación que ambos habían tenido el mes anterior. Hayden
contactó a Jeff Smith, ex asesor general de la CIA, quien estaba ayudando en la
transición entre Hayden y Panetta y le amenazó diciéndole: „O bien él retira lo dicho en su
testimonio público mañana o tendremos el espectáculo donde el actual Director de la CIA
le diga al futuro Director de la CIA que no sabe de lo que está hablando‟. Hayden dijo que
lo expresaría públicamente y que eso no iba a beneficiar a nadie. Al día siguiente fue el
Senador Kit Bond, de Missouri, el jefe republicano del Comité de Inteligencia, quien le

11. preguntó a Panetta si él se retractaba de lo que había dicho el día anterior y Panetta dijo
que sí.
“Hayden posteriormente se reunió con Panetta y le dijo que había leído sus
escritos, donde decía que el gobierno de Bush había seleccionado la mejor información
de inteligencia para alegar la existencia de armas de destrucción masiva en Irak. Panetta
había culpado de ello a una unidad especial del Pentágono creada por Rumsfeld. Panetta
respondió que no era cierto, que había sido un error de ellos, y aceptó que se había
producido en ese caso un catastrófico fallo de inteligencia en la agencia de la cual iba a
ser director.
“El 13 de febrero el presidente se reunió nuevamente con el Consejo de Seguridad
Nacional para discutir cuatro opciones para el despliegue de tropas en Afganistán.
“1. Decidir sólo después de definir una estrategia.
“2. Enviar de inmediato a 17 000 efectivos.
“3. Enviar los 17 000 pero en dos partes.
“4. Enviar 27 000, con lo cual se daría cumplimiento a la solicitud del General
McKiernan.
“Clinton, Gates, Mullen y Petraeus apoyaron el envío de los 17 000 de inmediato.
Ésta también fue la recomendación de Jones. Richard Holbrooke, en un video de
seguridad, advirtió que 44 años atrás el Presidente Johnson debatía lo mismo con sus
asesores para el caso de Viet Nam. „No se puede olvidar la historia‟, agregó. Viet Nam
nos había enseñado que las guerrillas ganan en una situación de impasse, y que por lo
tanto él apoyaba el envío de los 17 000. Obama finalmente le notificó al Pentágono que
había decidido enviar 17 000.
“CAPÍTULO 10

12. “El objetivo para el gobierno de Obama estaba claro: desmantelar y finalmente
derrotar a Al Qaeda y sus aliados extremistas, sus estructuras de apoyo y sus santuarios
en Pakistán, y evitar su regreso a Pakistán o Afganistán. Jones, Gates y Mullen se
preguntaban si podían confiar en los pakistaníes. Biden proponía reforzar las operaciones
anti-terroristas y concentrarse en Al Qaeda y en Pakistán. Obama preguntó si el envío de
17 000 efectivos y posteriormente 4 000 más harían la diferencia y la respuesta fue que
sí. Obama preguntó cuánto costaría esta operación y la respuesta fue que no se sabía,
que esto sólo era un estudio y que no se había hecho un cálculo del presupuesto, pero
que el costo de colocar a un soldado estadounidense en Afganistán, incluidos los pagos
como veterano de guerra, el seguro de salud, el costo de la atención a sus familiares, la
alimentación y el armamento, ascendía a aproximadamente 25 000 dólares al año. El
costo de un soldado afgano en el terreno ascendía a unos 12 000 dólares. Más tarde
Obama confirmó que Pakistán sería el centro de cualquier nueva estrategia.
“En una reunión con el Consejo de Seguridad Nacional, Obama dijo que esperaba
contar durante al menos dos años con el apoyo popular para su estrategia. Biden
expresó que la suerte estaba echada, aunque haciendo notar que disentía, pero aseguró
que apoyaría la estrategia del presidente.
“CAPÍTULO 11
“Petraeus se mostraba preocupado. Le preocupaba convertirse en la víctima de
sus éxitos anteriores en Irak. Probablemente una contrainsurgencia no era la estrategia
correcta en Afganistán, pero Petraeus le había asignado la tarea de estudiar el tema a un
grupo de expertos en operaciones y actividades de inteligencia, quienes tenían una
opinión contraria. Parecía que el Presidente no había aceptado sus argumentos a favor de
una operación contrainsurgente. El presidente anunció en un discurso su estrategia de
desmantelar y derrotar a Al Qaeda. Un editorial del diario The Washington Post elogió el
plan con el siguiente titular: „El precio del Realismo‟. El discurso sorprendió a algunos. El
presidente personalmente le había hecho cambios al texto. Obama no se había
comprometido totalmente con el envío de todas las tropas solicitadas por el ejército.
Obama dijo que analizaría la cuestión nuevamente después de las elecciones en
Afganistán.
“El Secretario de Defensa Gates parecía cómodo con la decisión: Dos días
después declaró que no veía la necesidad de pedir más tropas o pedirle al Presidente que
las aprobara hasta tanto no se viera el desempeño de las mismas.

13. “El Presidente de Pakistán se reunió con Obama en su oficina. Obama le dijo que
no quería armar a Pakistán en contra de la India. Reconoció que habían avanzado en
Swat pero que el cese al fuego había provocado que los extremistas subvirtieran la
legitimidad del gobierno pakistaní, y que el gobierno estuviera dando la impresión de que
nadie estaba a cargo. Obama reconoció que Pakistán actuaba ahora con más decisión, lo
cual se había hecho evidente por su actuación en Swat y por haber permitido que la CIA
lanzara como promedio un ataque con aviones no tripulados cada tres días en el curso del
mes anterior. Los pakistaníes habían lanzado una operación con 15 000 efectivos, una de
las mayores hasta el momento, contra los talibanes.
“El jefe del Estado Mayor Conjunto se daba cuenta de que la solución del problema
afgano estaba justo a la vista, merodeando por los pasillos del Pentágono. McChrystal ya
era una leyenda. Había trabajado más que nadie, solucionando problemas y sin
protestar. Cumplía a cabalidad todas las órdenes. Gates finalmente anunció que
McChrystal sería el nuevo comandante de las tropas en Afganistán. „Nuestra misión allí‟,
dijo, „requiere nuevas ideas y nuevos enfoques por parte de nuestros jefes militares‟.
Posteriormente Obama expresó que él había estado de acuerdo con esta decisión porque
confiaba en las opiniones de Gates y Mullen, pero que no había tenido la oportunidad de
conversar personalmente con él.
“El 26 de mayo de 2009 apareció en el informe al Presidente uno de los más
sensibles reportes de inteligencia profunda. Su título era: Los reclutas de Al Qaeda en
América del Norte pudieran hacer cambiar los objetivos y las tácticas en los Estados
Unidos y en Canadá. Según el informe, alrededor de 20 partidarios de Al Qaeda con
pasaportes estadounidenses, canadienses o europeos se estaban entrenando en los
santuarios de Pakistán para regresar a sus países de origen y perpetrar actos terroristas
de alto perfil. Entre ellos se incluían media docena del Reino Unido, varios canadienses,
algunos alemanes y tres estadounidenses. No se conocían sus nombres. Dennis Blair
pensaba que los informes eran lo suficientemente alarmantes y creíbles como para que el
Presidente fuese informado. Pero Rahm Emmanuel no estaba de acuerdo. Blair
respondió, como asesor de inteligencia del Presidente, que se sentía realmente
preocupado y Emmanuel lo acusó de estar tratando de responsabilizarlo a él y al
Presidente.
“Al salir de la Casa Blanca Blair estaba convencido de que ambos vivían en
planetas diferentes con respecto a este tema. Cada vez más veía una falla en el
gobierno.
“CAPÍTULO 12

14. “El General Jones acostumbraba a viajar él mismo a Afganistán para hacer sus
propias valoraciones. Él era de la opinión de que los Estados Unidos no podían perder
esa guerra, porque la gente iba a decir que los terroristas habían ganado y este tipo de
acciones se iban a ver en África, América del Sur y otros lugares. Las organizaciones
como la OTAN, la Unión Europea y las Naciones Unidas podrían quedar relegadas al
basurero de la historia.
“Jones visita a los soldados heridos, se reúne con los coroneles y se entrevista con
McChrystal. McChrystal le confiesa que Afganistán estaba mucho peor que lo que él
esperaba. Advirtió que había sobradas razones para preocuparse y que si la situación no
se revertía pronto se haría irreversible. Jones pidió que le enumerara los problemas y
McChrystal comenzó a citar toda una letanía de ellos: el número de talibanes en el país
era muy superior a lo que se pensaba (25 000). Jones comentó que eso era el resultado
del tratado firmado entre Pakistán y sus tribus, pues allí los nuevos talibanes podían ser
entrenados sin interferencias. El número de ataques talibanes se acercaba a los 550
semanales y en los últimos meses se había casi duplicado. Las bombas a los bordes de
la carretera estaban matando a aproximadamente 50 efectivos de las tropas de la
coalición cada mes, a diferencia de la cifra de ocho registrada el año anterior.
“Jones insistía en que la nueva estrategia tenía tres etapas:
“1.- La seguridad.
“2.- El desarrollo económico y la reconstrucción.
“3.- La gobernabilidad por parte de los afganos bajo el imperio de la ley.
“Jones insistía en que la guerra no la iba a ganar sólo el ejército, que durante el
próximo año la parte de la estrategia que debía comenzar a funcionar era el desarrollo
económico, y que si eso no se hacía bien no iban a haber suficientes tropas en el mundo
para lograr la victoria. Jones aclaró que ésta era una nueva época y que Obama no le iba
a dar a los comandantes del ejército todas las fuerzas que ellos pedían, como
acostumbraba a hacer Bush durante la guerra en Irak. Jones añadió que el Presidente
sabía que estaba caminando por el filo de una navaja, lo cual quería decir que no sólo
eran tiempos difíciles y peligrosos, sino que la situación podía avanzar en una u otra
dirección.

15. “En la provincia de Helmand, Jones aclaró que la estrategia de Obama estaba
destinada a reducir la participación y el compromiso de los Estados Unidos, que él no
pensaba que Afganistán debía ser la guerra sólo de los Estados Unidos, pero que había
habido una tendencia a americanizarla.
“A su regreso Jones le informa a Obama que la situación era desconcertante; que
no había relación alguna entre lo que le habían estado diciendo durante los últimos
meses y lo que el General McChrystal estaba enfrentando. Obama le pregunta al fin
cuántas tropas se necesitaban y Jones le informa que aún no había un número definido.
Él pensaba que era necesario completar las dos primeras etapas de la estrategia -
desarrollo económico y gobernabilidad-, o de lo contrario Afganistán simplemente se iba a
tragar cualquier cifra adicional de tropas.
“En el Pentágono la reacción era muy diferente. Jones fue acusado de querer
poner límites a la cifra de tropas. Éste alegaba que no era justo que el presidente tomara
la decisión que había tenido que tomar en marzo, y antes de completar los 21 000
efectivos allí, decidir que como la situación era tan mala se necesitaban de 40 000 a 80
000 efectivos adicionales.
“Entre la Casa Blanca y el Pentágono existía un abismo cada vez mayor, y esto
ocurría sólo cuatro meses después de que el Presidente diera a conocer su nueva
estrategia.
“CAPÍTULO 13
“Algunos funcionarios del gobierno estadounidense describían el gobierno de
Obama utilizando la terminología afgana, y decían que la presidencia estaba poblada por
„tribus‟, lo cual reflejaba sus divisiones. La tribu de Hillary vivía en el Departamento de
Estado; la tribu de Chicago ocupaba las oficinas de Axelrod y Emmanuel; la tribu de la
campaña presidencial ocupaba el Consejo de Seguridad Nacional, que estaba dirigido por
el jefe de gabinete Mark Lippert y el director de comunicaciones estratégicas Denis
McDonough. A este grupo le llamaban la „insurgencia‟.
“La derrota del Talibán requería más tropas, dinero y tiempo que su
desmantelamiento. La derrota significaba una rendición incondicional, una capitulación
total; la victoria, ganar en el más amplio sentido de la palabra, destruir completamente al
Talibán.

16. “Richard Holbrooke se mostraba pesimista cerca de las elecciones del 20 de
agosto en Afganistán y expresó: „Si hubiese 10 resultados posibles en Afganistán, 9 de
ellos son malos. Todos ellos fluctúan entre la guerra civil y las irregularidades‟.
“Tan pronto cerraron los colegios de votación el 20 de agosto hubo reportes de
fraude en las urnas. Muchos funcionarios de Naciones Unidas y del Departamento de
Estado no abandonaron sus residencias para visitar los centros de votación por razones
de seguridad.
“El día posterior a las elecciones Hoolbroke y el embajador estadounidense se
reunieron con Karzai, al cual le preguntaron qué haría si había una segunda vuelta.
Karzai dijo que él había sido reelecto y que no habría una segunda vuelta.
“Después de la reunión Karzai llamó al centro de operaciones del Departamento de
Estado y pidió hablar con Obama o con Hillary. El embajador estadounidense le
recomendó al presidente que no aceptara la llamada, pues Karzai se había colocado a la
defensiva diciendo que una segunda vuelta era imposible. Obama estuvo de acuerdo en
no hablar con él.
“Los informes de inteligencia describían a Karzai como una persona cada vez más
delirante y paranoico. Karzai les dijo: „Ustedes están en contra mía. Es un complot entre
los estadounidenses y los británicos‟.
“En el mes de agosto se creó un grupo a fin de que entrevistara a los miembros del
grupo estratégico del General McChrystal que recién acababan de regresar de Afganistán,
con el objetivo de saber qué era lo que estaba ocurriendo en el terreno, cómo iba la
guerra, qué estaba funcionando y qué no. McChrystal le dio al grupo tres preguntas a
modo de guía para su estudio: ¿es posible cumplir la misión?; y de ser así, ¿qué es
necesario cambiar para que la misión se cumpla?; ¿se requieren más recursos para
cumplir la misión?
“McChrystal le pidió al grupo que fuese pragmático y se concentrara en las cosas
que realmente funcionaban.

17. “El grupo llegó a la conclusión de que el ejército entendía relativamente poco a la
población afgana. No alcanzaba a comprender cómo las campañas de intimidación
lanzadas por los talibanes afectaban a la población. El acopio de información de
inteligencia era un desastre. El grupo descubrió que el 70 por ciento de los requisitos de
inteligencia se centraban en el enemigo. Algunos miembros del grupo pensaban que
dentro de uno o dos años la guerra estaría totalmente americanizada. Los
estadounidenses preferían que los aliados de la OTAN aportaran dinero y asesores para
las fuerzas de seguridad afganas, en vez de que estuviesen merodeando por todo el país
pidiendo apoyo aéreo para atacar a los afganos de apariencia sospechosa.
“El grupo sólo tenía malas noticias para McChrystal. Se podía llevar a cabo la
mejor campaña de contrainsurgencia en la historia del mundo, y aún así ésta fracasaría
por la debilidad y la corrupción que existían en el gobierno afgano. McChrystal quedó
como si hubiese sido atropellado por un tren. De todos modos, le dio las gracias al grupo.
“McChrystal le hizo saber a Gates que necesitaría 40 000 efectivos más. Tras
largas discusiones, Gates le prometió que le daría tantos efectivos como pudiera mientras
pudiera. „Usted tiene un campo de batalla allá y yo tengo un campo de batalla aquí‟, le
dijo.
“CAPÍTULO 14
“Biden se había pasado cinco horas tratando de diseñar una alternativa para
McChrystal, la cual llamó „antiterrorismo plus‟. En vez de una cantidad intensiva de
efectivos, el plan se concentraba en lo que él creía era la amenaza real: Al Qaeda. Esta
estrategia ponía énfasis en la destrucción de los grupos terroristas mediante el asesinato
o la captura de sus líderes. Biden pensaba que era posible disuadir a Al Qaeda de
regresar a Afganistán, y así evitar enfrascarse en la costosa misión de proteger al pueblo
afgano.
“Biden pensaba que Al Qaeda tomaría por el camino donde encontrarían menor
resistencia y que no regresarían a sus antiguos lugares de origen si:
“1. Los Estados Unidos mantenían al menos dos bases (Baram y Khandahar) para
que las Fuerzas Especiales pudieran operar en cualquier lugar del país.

18. “2. Los Estados Unidos contaran con fuerzas suficientes para controlar el espacio
aéreo afgano.
“3. Las redes de inteligencia humana dentro de Afganistán le proporcionaban
información acerca de los objetivos que serían atacados a las Fuerzas Especiales.
“4. La élite de la CIA, una fuerza compuesta por 3 000 afganos para operaciones
anti-terroristas podían moverse libremente.
“Afganistán debía convertirse en un ambiente ligeramente más hostil para Al Qaeda
que Pakistán para que ellos decidieran no regresar.
“Obama necesitaba a alguien que lo guiara. Había estado en el Senado sólo
cuatro años, y Biden 35. El presidente pensaba que los militares no podían presionarlo,
pero ellos podían aplastar a un presidente inexperto. Biden acudió a Obama, y éste le
dijo: „Tú eres quien conoces a esa gente. Adelante. Presiona‟.
“Obama confesó después que el quería que su vicepresidente fuese un detractor
agresivo, y que dijera exactamente lo que pensaba, que hiciera las preguntas más
difíciles, porque estaba convencido de que ésa era la mejor manera de servir al pueblo y a
las tropas, estableciendo un fuerte debate sobre estas cuestiones de vida o muerte.
“Obama convocó a un pequeño grupo de los más experimentados miembros de su
equipo de seguridad nacional para analizar el informe clasificado de 66 páginas elaborado
por McChrystal, que en resumen decía que si no se enviaban más efectivos era probable
que la guerra terminara en un fracaso en los próximos 12 meses. El presidente agregó
que las opciones en este caso no eran buenas y aclaró que no aceptaría
automáticamente la solución propuesta por el General ni por nadie. „Tenemos que
abordar esto con el espíritu de desafiar nuestras propias presunciones‟.
“Peter Lavoy, vicejefe de análisis de la oficina del director de la DIN, consideraba
que tras los ataques con aviones no tripulados, Bin Laden y su organización habían sido
golpeados, asediados, pero no acabados, que Al Qaeda se había convertido en la
sanguijuela del Talibán.

19. “Obama quería saber si era posible o no derrotar a Al Qaeda y cómo; si era
necesario destruir al Talibán para destruir a Al Qaeda; qué se podía lograr en los
próximos años; qué tipo de presencia era necesario tener en Afganistán para poder contar
con una plataforma antiterrorista eficaz.
“Lo que no se dijo y todos sabían era que un presidente no podía perder una guerra
ni hacer ver que la estaba perdiendo. Obama dijo que iba a ser necesario trabajar durante
cinco años y proponía considerar otras prioridades nacionales.”
El imperio por dentro (Tercera parte)
12 Octubre 2010
“CAPÍTULO 15
“El Almirante Mullen compareció ante el Comité de Servicios Armados del Senado
para su audiencia de confirmación con vista a un segundo mandato de dos años, dos días
después de la primera sesión dedicada a la estrategia. En su alegato el Almirante se
refiere a la estrategia sugerida por McChrystal y añade que esto „probablemente signifique
más tropas‟.
“Cuando Obama supo del testimonio de Mullen, le hizo saber a su equipo cuán
descontento se sentía al saber que Mullen públicamente estaba apoyando la estrategia de
McChrystal. El Almirante declaró que „el talibán había crecido tanto en tamaño como en
complejidad‟, y que por eso apoyaba los esfuerzos encaminados hacia una
contrainsurgencia con los recursos adecuados. ¿Acaso el Almirante ignoraba lo que
Obama había dicho apenas dos días antes? ¿No le había dicho el Presidente a todos los
presentes, Mullen incluido, que ninguna de las opciones parecía adecuada, que era
necesario que ellos desafiaran sus propias presunciones y que iban a tener cuatro o cinco
sesiones de debate sobre este asunto? ¿Qué era lo que estaba haciendo el principal
asesor militar del Presidente al informar públicamente estas conclusiones preliminares?
“En la reunión de los principales del Consejo de Seguridad Nacional se evidenciaba
que estaban furiosos. Los Generales y Almirantes constantemente le están cerrando el
paso al Presidente.
“Emmanuel comentó que lo que se movía entre el Almirante y Petraeus no era
correcto, que todo el mundo había apoyado públicamente la noción de que hacía falta
enviar más tropas. El Presidente ni siquiera había tenido una oportunidad.

20. “Morrell opinaba que Mullen podía haber evitado la controversia en su audiencia,
simplemente diciendo que su función era la de asesor militar principal del Presidente de
los Estados Unidos y del secretario de Defensa, y que debía darles sus recomendaciones
a ellos primero en privado antes de anunciarlas públicamente y que no consideraba
adecuado compartirlas antes con el Comité.
“Morrell pensaba que todo era parte de la compulsión que sentía Mullen por
comunicar, fortalecer la prominencia y la estatura de su posición. Tenía una página en
Facebook, una cuenta en Twitter, videos en YouTube y un sitio web llamado „Los viajes
con Mullen: una conversación con el país‟.
“El propio Mullen al salir al lobby descubrió que él mismo era el tema de una
acalorada controversia.
“Emmanuel y Donilon le preguntaron: ¿Cómo se supone que nosotros enfrentemos
este asunto? Tú has dicho esto, y ¿qué debemos decir nosotros?
“Emmanuel agregó que esta noticia iba a hacer titulares en todos los noticieros
nocturnos.
“Mullen quedó sorprendido. La Casa Blanca sabía de antemano lo que él iba a
decir, pero en su testimonio no había dado cifras específicas de tropas. Fue tan amorfo
como pudo. Pero en su audiencia de confirmación él tenía que decir la verdad y la verdad
era que él compartía la noción de la necesidad de una contrainsurgencia. „Eso es lo que
yo pienso‟, dijo. ¿Cuál era su alternativa?
“Donilon se preguntaba por qué Mullen había tenido que usar la palabra
„probablemente‟, y por qué no había dicho „no sé‟. Eso hubiera sido mejor.
“El titular de la primera página de The Washington Post de la mañana siguiente
rezaba: „Mullen: „Probablemente‟ se necesiten más tropas‟.
“Obama convocó al General retirado Collin Powell a una reunión privada en la
Oficina Oval el 16 de septiembre. Siendo Republicano, Powell le había dado un fuerte
apoyo a Obama durante su campaña.

21. “Refiriéndose a Afganistán, Powell le comentó que no se trataba de una decisión
que se tomaba una sola vez, que ésta era una decisión que iba a tener consecuencias
para una gran parte de su gobierno. Le recomendó: „Sr. Presidente, no se deje presionar
por la izquierda que quiere que usted no haga nada. No se deje presionar por la derecha
que quiere que usted lo haga todo. Tómese su tiempo y decida usted mismo.‟
“Y también le recomendó que no se dejara presionar por los medios de prensa, que
se tomara su tiempo, que recopilara toda la información que necesitara para garantizar
que después se iba a sentir cómodo con la decisión tomada.
“Si usted decide enviar más tropas, o si eso es lo que usted piensa es necesario
hacer, asegúrese de comprender bien qué es lo que van a hacer esas tropas y trate de
tener alguna certeza de que el envío de tropas adicionales va a redundar en un éxito.
Usted no puede garantizar el éxito en un teatro de operaciones tan complejo como el de
Afganistán, que se complica cada vez más con el problema de Pakistán al lado.
“„Usted tiene que garantizar que la base de este compromiso suyo va a ser sólida,
porque en estos momentos es un poco suave‟ dijo Powell, refiriéndose a Karzai y a la
corrupción generalizada que existe en su gobierno.
“El Presidente no apoyaba plenamente una operación de contrainsurgencia, porque
eso significaba asumir la responsabilidad de Afganistán por un largo período de tiempo.
“El Presidente dijo que cuando se recibiera la valoración hecha por McChrystal, era
evidente que todo el mundo tenía que reunirse en un salón a fin de garantizar que todo el
mundo estuviese cantando a partir del mismo cantoral.
“CAPÍTULO 16
“El 29 de septiembre Jones convocó a los principales del Consejo de Seguridad
Nacional para un debate de dos horas, a modo de ensayo para la reunión del día
siguiente, sin la presencia del Presidente.

22. “Cualquiera que hubiese visto un video de la reunión probablemente se alarmaría.
Ocho años después de haber comenzado la guerra, aún se batallaba por definir cuáles
eran los objetivos principales.
“Biden había escrito un memorando de seis páginas exclusivamente para el
Presidente, cuestionando los informes de inteligencia sobre los talibanes. Los informes
presentaban al Talibán como el nuevo Al Qaeda. Como los talibanes eran los que
combatían contra los estadounidenses, se había hecho usual que los árabes, los uzbecos,
los tayikos y los chechenios cruzaran hacia Afganistán para lo que ellos llamaban „el
verano del yihad‟.
“Biden indicó que estas cifras eran exageradas, que el número de combatientes
extranjeros no sobrepasaba los 50 o los 75 cada vez.
“El miércoles 30 de septiembre el Presidente celebró la segunda reunión para
analizar el problema de Afganistán y Pakistán. Esta vez el grupo de asistentes era mayor.
Petraeus estaba presente.
“El Presidente preguntó: „¿Hay alguien aquí que piense que debemos irnos de
Afganistán?‟ Todos quedaron en silencio. Nadie dijo nada.
“„Bien‟, dijo el Presidente, „ahora que podemos prescindir de eso, continuemos.‟
“Obama también quería alejarse del tema de Afganistán durante el resto de la
sesión.
“„Comencemos por lo que nos interesa, que es realmente Pakistán, no Afganistán‟,
dijo. „De hecho, si quieren, les pueden decir a los líderes pakistaníes que no nos vamos a
ir de Afganistán.‟
“Obama estableció las reglas para el resto de la sesión. „Realmente quiero
centrarme en los Estados Unidos. Considero que existen tres objetivos claves. Uno de
ellos es proteger a los Estados Unidos, a sus aliados y a sus intereses en el extranjero.
Dos, la preocupación acerca de la estabilidad y las armas nucleares en manos de

23. Pakistán. Y si estoy centrando mi atención en los Estados Unidos, ¿existe acaso alguna
diferencia entre los peligros que emanan de Al Qaeda o del Talibán?‟
“Lavoy y Petraeus hicieron sus intervenciones. MacChrystal hizo una presentación
sobre lo que él llamaba „El Camino‟ hacia su valoración inicial.
“Obama expresó: „Bien, ustedes han hecho su trabajo, pero hay tres nuevos
acontecimientos: los pakistaníes se están comportando mejor; la situación en Afganistán
es mucho más seria que lo que anticipábamos; y las elecciones afganas no dieron como
resultado el punto de viraje que esperábamos -un gobierno más legítimo.‟
“Biden favorecía el presupuesto, impugnado por el Presidente, de que Pakistán
evolucionaría de la misma forma que evolucionaría Afganistán.
“Robert Gates proponía tener en cuenta los intereses en el exterior y los aliados.
“Hacia el final de la reunión Hillary preguntó de qué forma se utilizarían las tropas
adicionales, a dónde irían, si iban en calidad de asesores, y cómo se aplicarían las
lecciones aprendidas en Irak.
“Los análisis de inteligencia al más alto nivel nunca fueron concluyentes acerca de
una acción en Afganistán en estos momentos. Un Afganistán completamente
desestabilizado tarde o temprano desestabilizaría a Pakistán. De modo que la
interrogante ante el Presidente y su equipo era la siguiente: ¿Podían los Estados Unidos
asumir ese riesgo?
“Gates se reunió con el embajador pakistaní, Haqqani, en los Estados Unidos.
Tenía que hacerle llegar un mensaje explícito del Presidente: no nos íbamos de
Afganistán. Haqqani se refirió a una larga lista de cosas que el ejército pakistaní
necesitaba. El Congreso había aprobado un fondo de 400 millones de dólares en mayo
para mejorar el arsenal de la contrainsurgencia. Haqqani abordó el problema de los 1 600
millones que los Estados Unidos le debían al ejército de Pakistán por permitirle llevar a
cabo operaciones militares a lo largo de la frontera. Después del 11 de septiembre, los
Estados Unidos habían creado una cuenta de gastos a favor de Pakistán y de otros
países, llamada Fondo de Apoyo a la Coalición, con la cual se les reembolsaba a los
aliados por la ayuda prestada.

24. “CAPÍTULO 17
“Obama se reúne con un grupo bipartidista de aproximadamente 30 líderes del
Congreso con el fin de darles una información actualizada sobre la revisión de la
estrategia.
“Varios legisladores criticaban el enfoque de Biden que defendía una ofensiva
antiterrorista. Lo interpretaban como una forma de reducir la presencia de los Estados
Unidos.
“Biden aclaró que no estaba defendiendo una política que implicara una operación
realizada sólo con el uso de Tropas Especiales.
“El Presidente tuvo que aclarar que nadie estaba hablando de abandonar
Afganistán.
“McCain dijo que sólo esperaba que la decisión no fuese tomada a la ligera y que
respetaba el hecho de que la decisión la debía tomar Obama como Comandante en Jefe.
“Obama le respondió: „le aseguro que no estoy tomando ninguna decisión a la
ligera. Y usted tiene toda la razón. La decisión la tengo que tomar yo y yo soy el
Comandante en Jefe‟.
“Obama continuó diciendo: „nadie siente tanta urgencia en tomar esta decisión -y
hacerlo de la manera correcta- como yo.‟
“Ese mismo día a las 3:30 de la tarde Obama volvió a reunir a su equipo para
analizar la situación de Pakistán
“El consenso dentro de la comunidad de inteligencia era que la situación en
Afganistán no se iba a resolver si no había relaciones estables entre la India y Pakistán.

25. “Mullen apuntaba que los programas de colaboración entre los ejércitos de los
Estados Unidos y Pakistán habían ascendido a casi 2 000 millones al año, por concepto
de equipamiento, entrenamiento y otras empresas.
“Hubo sugerencias de abrir nuevas instalaciones en Pakistán con el fin de infiltrar
fuentes de información en las tribus e incluir a asesores militares estadounidenses en las
unidades pakistaníes.
“Obama aprobó todas las acciones en el terreno. Era inusual recibir una orden
inmediata del Presidente, pues hasta el momento en las sesiones de trabajo se hablaba
mucho y no se tomaban decisiones.
“CAPÍTULO 18
“Por fin McChrystal tenía la oportunidad de presentar su opción para el incremento
de tropas sólo ante los principales (Obama no estaba presente) el 8 de octubre.
“La esencia de su exposición, con 14 diapositivas, era que las condiciones en
Afganistán eran mucho peor que lo que se pensaba, y que sólo una ofensiva
contrainsurgente que contara con plenos recursos podía remediar la situación.
“Jones dijo que había preguntas aún sin responder, y anotó en su libreta que era
imposible poner en práctica cualquier estrategia para Afganistán que no abordara el
problema de los santuarios en Pakistán.
“McChrystal planteaba tres opciones:
“1. de 10 000 a 11 000 efectivos para entrenar a las fuerzas de seguridad
afganas.
“2. 40 000 efectivos para proteger a la población.
“3. 85 000 efectivos para el mismo propósito.

26. “McChrystal aclaró que el objetivo en este caso no era derrotar al talibán sino
degradarlo, o sea, impedir que volviesen a tomar el control de partes claves del país.
“Hillary preguntó si era posible llevar a cabo la misión de degradación con un
menor número de tropas, y el General le respondió que no, que él abogaba por los 40
000 efectivos.
“Al día siguiente Obama despertó con la noticia de que le habían otorgado el
Premio Nobel de la Paz.
“Esa misma tarde a las 2:30 el Consejo de Seguridad Nacional en pleno tendría
una sesión de trabajo con el Presidente. Éste comenzó la reunión pidiéndoles a todos
que le dijeran qué debía hacerse con la guerra.
“Lavoy comenzó hablando sobre Pakistán y su obsesión con la India, y que los
pakistaníes tenían reservas acerca del compromiso de los estadounidenses.
“McChrystal dijo que a menos que la misión cambiara, él presentaba las mismas
opciones.
“Eikenberry resumió en 10 minutos sus opiniones, que eran bastante pesimistas.
Coincidía con el hecho de que la situación se estaba deteriorando y que era necesario
enviar más recursos, pero pensaba que la ofensiva contrainsurgente era muy ambiciosa.
“Gates recordó que todos se habían abrazado a sólo tres opciones:
“1. Contrainsurgencia, es decir, construcción de la nación.
“2. Antiterrorismo, que muchas personas piensan se trata de misiles lanzados
desde un buque en el océano.

27. “3. Antiterrorismo plus, la estrategia propuesta por el vicepresidente.
“Pero evidentemente había más opciones y no sólo estas tres. Gates agregó que
era necesario redefinir el objetivo y que probablemente los Estados Unidos estaban
tratando de lograr más que lo que se podía alcanzar.
“Petraeus concluyó: „Nosotros no vamos a destruir al Talibán, pero necesitamos
negarle el acceso a zonas pobladas y líneas de comunicación claves para contenerlos.‟
“Biden preguntó: „¿Cual sería el mejor estimado de tiempo para que las cosas
marchen en la dirección correcta? Si dentro de un año no hay un progreso palpable, ¿qué
hacemos?‟
“No hubo respuesta.
“Biden insistió: „Si el gobierno no mejora y ustedes reciben las tropas, ¿cuál sería el
impacto?‟
“Eikenberry respondió que si bien los últimos cinco años no habían sido muy
esperanzadores, había habido pequeños progresos, y que se podía capitalizar en ellos,
pero que no se debían esperar avances significativos en los próximos seis a doce meses.
“CAPÍTULO 19
“Le tocaba el turno a Hillary en la reunión del 9 de octubre. Hillary dijo que el dilema
era decidir qué era lo primero, si más tropas o un mejor gobierno; que para evitar el
colapso se necesitaban más tropas, pero que ello no garantizaba el progreso.
“Preguntó si era posible el logro de los objetivos en Afganistán y Pakistán sin el
compromiso de enviar más tropas. Ella misma respondió que la única forma de lograr que
el gobierno cambiase era enviando más tropas, pero que aún así no había garantías de
que esto diera resultado.

28. “Añadió que todas las opciones eran difíciles e insatisfactorias y agregó: „Nosotros
sí tenemos un interés de seguridad nacional en garantizar que el Talibán no nos derrote.
Lo mismo ocurre con la destrucción de Al Qaeda, que sería difícil sin Afganistán. Es una
opción extremadamente difícil, pero las opciones son limitadas, a menos que nos
comprometamos y obtengamos una ventaja psicológica.‟
“Mullen se hizo eco de otros comentarios de línea dura. Dennis Blair sugirió que la
política interna podía ser un problema por el número de bajas, pues el mes anterior la cifra
había ascendido a 40, el doble de la del año anterior. Él se preguntaba si valdría la pena.
La respuesta era que el pueblo lo iba a apoyar en tanto creyera que había logros.
“„Por primera vez el Presidente tendría una estrategia elaborada por el gabinete de
guerra en pleno, y podremos decirle al pueblo de los Estados Unidos lo que estamos
haciendo‟, dijo.
“Panetta opinaba lo siguiente: „Usted no se puede ir. No puede derrotar al Talibán.‟
„Ellos no estaban hablando de la posibilidad de implantar una democracia al estilo de la de
Jefferson en Afganistán‟, decía Panetta, quien consideraba que ésta era la base para
reducir la misión de los Estados Unidos y aceptar a Karzai a pesar de sus defectos.
Según Panetta, la misión era luchar contra Al Qaeda y garantizar que no existieran
santuarios. Era necesario trabajar con Karzai.
“Susan Rice dijo no haber tomado aún una decisión, pero que pensaba era
necesario reforzar la seguridad en Afganistán para derrotar a Al Qaeda.
“Holbrooke dijo que se necesitaban más tropas; la cuestión era saber cuántas y
cómo utilizarlas.
“John Brennan preguntaba qué era lo que se trataba de lograr, pues las decisiones
en materia de seguridad que se adoptaran aquí serían aplicadas también en otras
regiones. Si se tratara de un gobierno no corrupto, que prestara servicios a toda la
población, eso no se iba a lograr mientras él estuviese vivo. „Es por eso‟, decía él, „que
las palabras „éxito‟, „victoria‟ y „ganar‟ complican nuestra tarea.‟
“Habían transcurrido ya dos horas y media. El Presidente dijo que esas reuniones
habían dado como resultado una definición útil del problema, que estaba emergiendo una
nueva definición.

29. “„Esto no lo vamos a resolver hoy‟, dijo Obama. „Ya hemos reconocido que no
podremos derrotar completamente al Talibán.‟
“Obama dijo que si aprobaba el envío de 40 000 tropas, eso no bastaría para una
estrategia de contrainsurgencia que cubriera a todo el país.
“Obama preguntaba si era posible llevar a los afganos al punto de que les
permitieran a los Estados Unidos retirarse en un período de dos, tres, cuatro años.
“„No podemos mantener un compromiso por tiempo indefinido en los Estados
Unidos‟, dijo Obama. „No podremos mantener el apoyo interno y el de nuestros aliados sin
dar ninguna explicación que incluya los límites de tiempo.‟
“Holbrooke regresó a su oficina en el Departamento de Estado, donde el personal
se quejaba de que se mantenían despiertos toda la noche redactando análisis que nadie
se leía.
“Holbrooke respondió que la persona a la cual estaban dirigidos sí se los leía. Que
las noches en vela no habían sido en vano y que debían preparar un nuevo paquete de
informes para el Presidente.” Así concluye la síntesis de los capítulos 15 al 19, de los 33
que contiene “Las guerras de Obama”.
Ayer se anunciaba la publicación, casi simultánea, de otro libro, “Conversando
conmigo mismo”, con prólogo de Barack Obama. Pero esta vez la edición verá la luz en
20 idiomas. Según se afirma, contiene cartas y documentos importantes de la vida de su
autor: nuestro conocido y estimado amigo Nelson Mandela.
En los años finales de su cruel encierro, Estados Unidos convirtió el siniestro
régimen del apartheid en potencia nuclear, suministrándole más de media docena de
bombas nucleares, destinadas a golpear las fuerzas internacionalistas cubanas, para
impedir su avance en el territorio ocupado por Sudáfrica en Namibia. La aplastante
derrota del ejército del apartheid en el Sur de Angola dio al traste con el infame sistema.

30. Nuestros representantes en España prometieron adquirir y enviar de inmediato
ejemplares del libro, cuyo lanzamiento estaba anunciado para hoy 12 de octubre. Pero
casi a las seis de la tarde nada se sabía todavía, porque era feriado en España y las
librerías no vendían. Se cumplía el 518 aniversario del día en que nos descubrieron y
España se convirtió en imperio.
El imperio por dentro (Cuarta parte)
13 Octubre 2010
“CAPÍTULOS 20 Y 21
“Continúan las valoraciones sobre las opciones relacionadas con la guerra en
Afganistán. Se identifican tres prioridades en términos de esfuerzos de carácter civil: la
agricultura, la educación y la reducción de los cultivos de amapola. Si se lograban estos
objetivos se podría socavar el apoyo al Talibán.
“La gran pregunta seguía siendo qué se podía hacer en un año.
“Petraeus dijo haber redactado un manual titulado „Lecciones sobre la
reconciliación‟, sobre sus experiencias en Irak, del cual Mullen no tenía conocimiento.
“Según las encuestas públicas, dos de cada tres estadounidenses pensaban que el
Presidente carecía de un plan bien definido para Afganistán. Incluso entre la población,
las opiniones estaban divididas acerca de cómo proceder.
“Axelrod respiró profundo. El público no hacía distinción entre el Talibán y Al
Qaeda. Eso podía ser parte del problema.
“Sólo el 45 por ciento de la población aprobaba la manera en que Obama
manejaba el asunto de la guerra (había perdido 10 puntos en un mes, 15 puntos desde el
mes de agosto y 18 desde que alcanzó su nivel más alto). La reducción de la cifra se
debía a la pérdida del apoyo republicano.

31. “Axelrod no se preocupaba; decía que al final serían él o todos los que explicarían
cuál era la decisión en términos claros, para que la gente pudiera entender lo que se
estaba haciendo y por qué.
“Panetta declaró que ningún presidente demócrata podía ir en contra de las
recomendaciones de los militares, en especial si el Presidente las había solicitado. Su
recomendación era hacer lo que ellos decían. Les expresó a otros funcionarios de la
Casa Blanca que en su opinión la decisión debía haber sido tomada en una semana, pero
que Obama nunca le preguntó y que él nunca le había expresado voluntariamente su
opinión al Presidente.
“El ex vicepresidente Dick Cheney expresó públicamente que los Estados Unidos
no debían titubear cuando sus fuerzas armadas estaban en peligro.
“Obama deseaba tomar una decisión antes de su viaje por Asia. Dijo que aún no
se le habían presentado dos opciones, que eran los 40 000 efectivos o nada. Dijo que
quería una nueva opción esa misma semana. Tenía en su mano un memorando de dos
hojas enviado por su director de presupuesto, Peter Orszag, con el estimado de los costos
de la guerra en Afganistán. Según la estrategia recomendada por McChrystal, el costo
durante los próximos 10 años sería 889 mil millones de dólares, casi 1 billón de dólares.
“„Esto no es lo que yo estoy buscando‟, dijo Obama. „No voy a prolongar esto
durante diez años; no voy a enfrascarme en la construcción de una nación a largo plazo.
No voy a gastar un billón de dólares. Les he estado presionando al respecto.‟
“„Esto no está en función del interés nacional. Sí, es necesario internacionalizar
esta situación. Esa es una de las grandes fallas del plan que se me ha presentado.‟
“Gates apoyaba la solicitud de tropas de McChrystal, pero por el momento era
necesario retener a la cuarta brigada.
“Obama dijo: „Quizás no necesitemos a la cuarta brigada, ni a los 400 000 efectivos
de las fuerzas de seguridad afganas que McChrystal se propone entrenar. Pudiéramos
aspirar a un crecimiento más mesurado de esta fuerza. Pudiéramos incrementar los
efectivos para contrarrestar el auge enemigo pero sin enfrascarnos en una estrategia a
largo plazo.‟

32. “Hillary opinaba que a McChrystal se le debía dar lo que él pedía, pero coincidía en
que se debía esperar antes de enviar a la cuarta brigada.
“Obama le preguntó a Gates: „¿Realmente necesitas 40 000 efectivos para revertir
el auge del Talibán? ¿Qué tal si enviamos de 15 000 a 20 000? ¿Por qué no sería
suficiente con esa cantidad de tropas?‟ Reiteró que no estaba de acuerdo con gastar un
billón de dólares ni con una estrategia de contrainsurgencia que se prolongase durante
diez años.
“„Quiero una estrategia de salida‟, agregó el Presidente.
“Todo el mundo se dio cuenta de que, al apoyar a McChrystal, Hillary unía fuerzas
con los militares y con el Secretario de Defensa, limitando así la capacidad de maniobra
del Presidente. Había reducido sus posibilidades de aspirar a un número
significativamente menor de tropas o una política más moderada.
“Era un momento decisivo en sus relaciones con la Casa Blanca. ¿Era ella de
confiar? ¿Podía ella algún día pertenecer realmente al equipo de Obama? ¿Había sido
ella en algún momento parte de su equipo? Gates pensaba que ella hablaba a partir de
sus propias convicciones.
“Muy pronto aquellos que tenían ideas similares se agruparon. Biden, Blinken,
Donilon, Lute, Brennan y McDonough era un grupo poderoso, cercano a Obama en
muchos sentidos, y eran el equilibrio contra el frente unido compuesto por Gates, Mullen,
Petraeus, McChrystal y ahora Clinton.
“CAPÍTULOS 22 Y 23
“Obama convocó a los jefes del Estado Mayor a la Casa Blanca. Durante los
últimos dos meses los militares uniformados habían estado insistiendo en el envío de 40
000 efectivos, pero los jefes de los servicios individuales aún no habían sido consultados.
Los jefes del Ejército, la Marina de Guerra, los Infantes de Marina y la Fuerza Aérea eran
los que reclutaban, entrenaban, equipaban y suministraban las tropas para los
comandantes como Petraeus y sus jefes subordinados en el terreno como McChrystal.
Estos dos últimos no asistieron por encontrarse en Afganistán.

33. “Obama les pidió que le propusieran tres opciones.
“James Conway, comandante general de los marines, se refirió a la alergia de los
combatientes a las misiones prolongadas que se extienden más allá de la derrota del
enemigo. Su recomendación era que el Presidente no debía enfrascarse en una
operación a largo plazo para la construcción de una nación.
“El general George Casey, jefe del Estado Mayor del Ejército, dijo que el retiro
programado en Irak le permitiría al ejército disponer de los 40 000 efectivos para
Afganistán, pero que se sentía escéptico con respecto a los grandes compromisos de
tropas en estas guerras. Para él la clave estaba en una transición rápida, pero que el
plan de 40 000 era un riesgo global aceptable para el ejército.
“El jefe de operaciones navales y el jefe de la Fuerza Aérea tenían poco que decir,
pues cualquiera que fuese la decisión en Afganistán, el impacto en sus fuerzas sería
mínimo.
“Finalmente Mullen le presentó al Presidente tres opciones:
“1. 85 000 efectivos. Esto era una cifra imposible. Todos sabían que no se
disponía de esta fuerza.
“2. 40 000 efectivos.
“3. de 30 000 a 35 000 efectivos.
“La opción híbrida era de 20 000 efectivos o dos brigadas para dispersar al Talibán
y entrenar a las tropas afganas.
“CAPÍTULOS 24 Y 25

34. “Obama le propone al Presidente pakistaní una escalada contra los grupos
terroristas que operaban desde ese país.
“El Director de la CIA dijo esperar pleno apoyo de Pakistán, dado que Al Qaeda y
sus seguidores eran enemigos comunes. Agregó que se trataba de la propia
supervivencia de Pakistán.
“Obama se daba cuenta de que la clave para mantener unido al equipo de
seguridad nacional era Gates.
“Tras su regreso de Asia, Obama convoca una reunión de su equipo de seguridad
nacional y les prometió que en dos días tomaría la decisión final. Dijo estar de acuerdo
con los objetivos menos ambiciosos y más realistas, y que dichos objetivos debían
lograrse en un período de tiempo más corto que el que el Pentágono había recomendado
inicialmente. Agregó que el número de tropas comenzaría a disminuir a partir del mes de
julio de 2011, el período de tiempo que Gates había sugerido en la última sesión.
“„No necesitamos perfección; cuatrocientos mil no va a ser la cifra a la cual
llegaremos antes de que comencemos a reducir las tropas.‟
“Hillary parecía casi saltar sobre su asiento, dando muestras de que quería que la
dejasen hablar, pero Jones ya había decidido el orden de palabra y la Secretaria tuvo que
escuchar primero los comentarios de Biden.
“Biden había elaborado un memorando que apoyaba al Presidente, que
cuestionaba el tiempo y los objetivos de la estrategia. Petraeus sentía como si el aire
abandonara la sala.
“Biden no estaba seguro de que la cifra de 40 000 era sostenible desde el punto de
vista político y tenía muchas interrogantes acerca de la viabilidad de los elementos de la
estrategia de contrainsurgencia.
“Clinton tuvo la oportunidad de hablar. Ella apoyaba plenamente la estrategia.
„Hemos pasado un año esperando por una elección y un nuevo gobierno allí. La
comunidad internacional y Karzai saben cuál sería el desenlace si no incrementamos

35. nuestros compromisos. Lo que estamos haciendo ahora no va a dar resultados. El plan
no es todo lo que nosotros hubiésemos querido, pero no lo sabremos si no nos
comprometemos. Yo apoyo el esfuerzo; tiene un costo enorme, pero si lo acometemos
sin deseos no vamos a lograr nada‟. Sus palabras eran una versión de una frase muy
usual en ella cuando era Primera Dama de la Casa Blanca y que aún utiliza con
regularidad: „fíngelo hasta lograrlo.‟
“Gates proponía esperar hasta diciembre de 2010 para hacer una evaluación total
de la situación. Creía que el mes de julio era una fecha muy anticipada para ello.
“Mullen, a través de una videoconferencia desde Ginebra, apoyaba el plan y dijo
que era necesario enviar tropas lo más rápido posible, que estaba seguro de que la
estrategia para una contrainsurgencia iba a tener resultados.
“Al ver que se alineaba un bloque a favor del envío de los 40 000 efectivos, el
Presidente intervino: „No quiero verme dentro de seis meses discutiendo en esta sala el
envío de otros 40 000.‟
“„No vamos a pedir otros 40 000′, dijo Mullen.
“Petraeus expresó que apoyaba cualquier decisión que tomara el Presidente. Y
después de haber declarado su apoyo incondicional, expresó que su recomendación,
desde el punto de vista militar, era que los objetivos no se podrían lograr con menos de 40
000 efectivos.
“Peter Orszag dijo que probablemente habría que pedirle al Congreso un
financiamiento adicional.
“Holbrooke estaba de acuerdo con lo expresado por Hillary.
“Brennan aseguró que el programa antiterrorista continuaría independientemente
de la decisión que se tomase.

36. “Emmanuel se refirió a la dificultad de pedir un financiamiento adicional al
Congreso.
“Cartwright dijo que apoyaba la opción híbrida de 20 000 efectivos.
“El Presidente intentó resumir. „Al cabo de dos años aún hay elementos ambiguos
en esta situación‟, dijo. Les dio las gracias a todos y anunció que estaría trabajando en
esto durante el fin de semana para tomar una decisión definitiva a principios de la semana
entrante.
“El miércoles 25 de noviembre Obama se reunió en la Oficina Oval con Jones,
Donilon, McDonough y Rhodes. Dijo estar inclinado a aprobar el envío de 30 000
efectivos, pero que esta decisión no era definitiva.
“„Esto tiene que ser un plan para transferirles el mando y salir de Afganistán. Todo
lo que hagamos tiene que estar centrado en la manera en que vamos a reducir nuestra
presencia allí. Es parte de nuestro interés de seguridad nacional. Tiene que quedar claro
que esto es lo que estamos haciendo‟, dijo Obama. „El pueblo estadounidense no
entiende de número de brigadas, sino de número de tropas. Y he decidido que sean 30
000.‟
“Obama ahora parecía más seguro acerca de la cifra de efectivos.
“„Tenemos que aclararle al pueblo que el cáncer está en Pakistán. La razón por la
cual estamos operando en Afganistán es para que el cáncer no se expanda hacia allá. Y
también necesitamos extirpar el cáncer de Pakistán.‟
“Parecía que la cifra de 30 000 era inamovible. Obama comentó que desde el
punto de vista político era para él más fácil decir que no a los 30 000, pues así podría
dedicarse a la agenda nacional, que él quería fuese el centro de su mandato como
Presidente. Pero los militares no entendían eso.
“„Políticamente sería más fácil para mí dar un discurso y decir que el pueblo
estadounidense estaba harto de esta guerra, y que íbamos a enviar solamente 10 000

37. asesores porque esa era la manera en que íbamos a poder salir de allí. Pero los militares
se iban a molestar.‟
“Era evidente que una gran parte de Obama quería precisamente pronunciar ese
discurso. Parecía que lo estaba ensayando.
“Donilon dijo que Gates renunciaría si sólo se enviaban 10 000 asesores.
“„Eso sería algo difícil‟, dijo Obama, „porque no existe en mi equipo de seguridad
nacional otro miembro más fuerte que él.‟
“El Presidente estaba decidido a anunciar los 30 000, para poder mantener junta a
la familia.
“CAPÍTULOS 26 Y 27
“El 27 de noviembre Obama invitó nuevamente a Colin Powell a su oficina para una
conversación privada. El Presidente le dijo que se estaba debatiendo entre varios puntos
de vista diferentes. Los militares se habían unido para apoyar a McChrystal y su solicitud
de 40 000 efectivos, y sus asesores políticos estaban muy escépticos. Él continuaba
pidiendo nuevos enfoques, pero seguían dándole las mismas opciones.
“Powell le dijo: „Usted no tiene por qué aguantar eso. Usted es el Comandante en
Jefe. Esos tipos trabajan para usted. El hecho de que adopten una posición unánime en
sus recomendaciones no significa que las mismas sean las correctas. Generales hay
varios, pero existe sólo un Comandante en Jefe.‟
“Obama consideraba a Powell un amigo.
“Un día después de Acción de Gracias, Jones, Donilon, Emmanuel, McDonough,
Lute y el coronel John Tien, veterano de Irak, fueron a ver al Presidente en su oficina.
Obama preguntó por qué se reunían de nuevo con él para tratar el mismo tema. „Pensé
que esto se había acabado el miércoles‟, expresó.

38. “Donilon y Lute le explicaron que aún había preguntas del Pentágono que no se
habían respondido, y ellos querían saber si se aceptaba un incremento del 10 por ciento a
la cifra de efectivos, con lo cual se incluiría a los facilitadores.
“El Presidente, exasperado, dijo que no, que sólo los 30 000, y preguntó el porqué
de aquella reunión después que todos habían estado de acuerdo. Al Presidente se le dijo
que aún se estaba trabajando con los militares. Ellos querían ahora que los 30 000
efectivos estuviesen en Afganistán en el verano.
“Parecía que el Pentágono estaba abriendo de nuevo cada uno de los temas.
También se estaba cuestionando la fecha de retirada de las tropas (julio de 2011). Gates
prefería que fuera seis meses después (finales de 2011).
“„Estoy molesto‟, dijo Obama, sin alzar la voz. Parecía que todos los temas iban a
ser nuevamente discutidos, negociados o esclarecidos. Obama les dijo que estaba
dispuesto a dar marcha atrás y aceptar el envío de 10 000 asesores. Y esa sería la cifra
definitiva.
“Esto era una controversia que enfrentaba al Presidente y al sistema militar.
Donilon se asombraba de ver el poder político que los militares estaban ejerciendo, pero
se daba cuenta de que la Casa Blanca tenía que ser el corredor de larga distancia en esta
competencia.
“Obama continuaba trabajando con Donilon, Lute y los demás. Comenzó a dictar
precisamente lo que quería, elaborando lo que Donilon llamó una „hoja de plazos y
condiciones‟, similar al documento legal utilizado en una transacción comercial. Acordó
que el concepto estratégico de la operación sería „degradar‟ al Talibán, no desmantelarlo,
ni destruirlo ni derrotarlo. Copió al calco las seis misiones militares requeridas para
revertir el auge del Talibán.
“Pero los civiles en el Pentágono y el Estado Mayor trataban de expandir la
estrategia.
“„Ustedes no le pueden hacer eso al Presidente‟, les decía Donilon. „Eso no era lo
que Obama quería. Él quería una misión más reducida.‟ Pero la presión continuaba.

39. “„Ponle restricciones‟, le ordenaba Obama. Pero cuando Donilon regresaba del
Pentágono venía con más adiciones, y no menos. Una de ellas era enviarle un mensaje a
Al Qaeda. „Eso no lo vamos a hacer‟, dijo el Presidente cuando se enteró.
“Donilon se sentía como si estuviese reescribiendo las mismas órdenes diez veces.
“Del Pentágono seguían llegando solicitudes para misiones colaterales. Obama
seguía diciendo que no.
“Algunos continuaban ahora apoyando la solicitud original de McChrystal de 40 000
efectivos. Era como si nadie les hubiera dicho a ellos que no.
“„No‟, dijo Obama. La cifra definitiva era 30 000, y mantenía la fecha de retirada de
las tropas en julio del 2011, que también sería la fecha para comenzar a transferir la
responsabilidad de la seguridad a las tropas afganas.
“Sus órdenes fueron pasadas a máquina en seis hojas a un espacio. Su decisión
no era sólo hacer un discurso y referirse a los 30 000; esto sería además una directiva, y
todo el mundo tendría que leerla y firmarla. Ése era el precio que él iba a exigir, la forma
en que él pretendía ponerle fin a la controversia -al menos por el momento. Pero como
ahora todos nosotros sabemos, la controversia, al igual que la guerra, probablemente no
terminaría, y la lucha continuaría.
“El 28 de noviembre fue otro día dedicado al Consejo de Seguridad Nacional,
encuentro en el que participaron Donilon y Lute. El análisis de la estrategia se convertía
en el centro del universo. El Presidente y todos ellos estaban siendo arrollados por los
militares. Ya no importaban las preguntas que el Presidente o alguien más hicieran.
Ahora la única solución viable eran los 40 000 efectivos.
“Donilon se preguntaba cuántos de los que estaban presionando a favor de esa
opción iban a estar aquí para ver los efectos de la estrategia en el mes de julio del 2011.
“La conclusión era que todos ellos se irían, y aquí quedaría el Presidente con todo
lo que esos tipos le habían vendido.

40. “El debate continuaba -en su casa y en su cabeza. Obama parecía vacilar en
cuanto a los 30 000 efectivos. Le pidió la opinión a su equipo. Clinton, Gates y Jones no
se encontraban presentes.
“El coronel Tien le dijo al Presidente que no sabía de qué forma él iba a desafiar la
cadena de mando de los militares. „Si usted le dice a McChrystal, „me estudié su
valoración, pero he decidido hacer otra cosa‟, probablemente usted tenga que sustituirlo.
Usted no le puede decir „hazlo a mi manera, gracias por tu labor‟. El Coronel quiso decir
que McChrystal, Petraeus, Mullen, e incluso Gates, estarían dispuestos a dimitir -algo sin
precedentes en el alto mando militar.
“Obama sabía que Brennan se oponía a un gran incremento de tropas.
“Obama había heredado una guerra con un comienzo, una parte intermedia, pero
sin un final claro.
“Lute pensaba que Gates era demasiado deferente con los militares uniformados.
El Secretario de Defensa es la primera línea de control civil del Presidente. Si el
Secretario no garantizaba ese control, el Presidente tendría que hacerlo. Lute pensaba
que Gates no le estaba prestando un buen servicio al Presidente.
“El Presidente llamó a Biden por teléfono y le informó que quería reunirse con todo
el equipo de seguridad nacional el domingo en la Oficina Oval. Biden pidió reunirse con él
primero y Obama le dijo que no.”